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他一覺醒來——就在想火星。他想，如果能跋涉在火星的山谷中，不知感覺會如何？當他變得越來越清醒的時候，這種夢想也隨著變得越來越強烈，甚至成了一種渴求。他幾乎能感覺到那個星球表層的氛圍，而這種氛圍是隻有那些達官貴人才能親身體驗到的。像他這樣一個小職員？絕對不可能。
“你到底起不起來？”他的妻子克絲頓懶洋洋地問道，和往常一樣，她的話裡總帶有那麼一點兒慍怒。“如果你起來的話，按一下爐子上熱咖啡的鍵。”
“好的，”道格拉斯·奎爾說著，就光著腳丫子從臥室走到廚房。他很負責任地按下咖啡加熱鍵，然後，坐到餐桌旁，拿出一小聽黃色的優質迪恩·斯威夫特牌鼻粉，他愜意地吸著，感到十分爽快。這種波那絲混合物刺痛了他的鼻腔和上顎。但他仍然吸著；這種東西能提神醒腦，它能把他夜間的胡思亂想濃縮成一種理性的東西。
“我要去，”他自言自語道，“在我死之前我一定要親眼見到火星。”