《堡壘世界》是詹姆斯·岡恩的第一部長篇小說，是屬於科幻小說發展早期所謂“太空劇”的型別。小說發表於1955年。同年岡恩出版的另一部“太空劇”長篇科幻小說《星橋》，是與傑克·威廉森合寫的。岡思早期的這兩部科幻小說曾多次重版，並譯成了多種語言。這兩部小說在科幻作家中也產生了較大的影響，至今令人難忘。
“太空劇”一詞有點貶義，意為“西部劇”（即所謂的“西部片”，又稱“肥皂劇”）的翻版。在“太空劇”中，“牛仔”變成了“太空英雄”；“西部背景”變成了“太空”。但不能否認，正如“西部劇”中有不少經典的作品，科幻小說的“太空劇”中也同樣有不少優秀的作品。“太空劇”曾在科幻小說發展史上風光一時，並對科幻小說的普及與發展產生了深遠的影響。即使在今天的不少科幻小說中，尚能或現或隱地窺見“太空劇”的影子。