第一章仙人掌
金山，在鎮江西北，位於長江中，後因山下沙灘，已與南岸毗連，與北岸焦山對峙？世稱金、焦，晉時謝安大破符堅，史稱破釜沉舟之戰。金山又名獲符山，又名浮玉山，山最高處為金鰲峰、妙高峰，上有江天寺、中冷泉、朝陽洞諸名勝，為江南名山之一。
金山古剎江天寺中，住著兩位神秘人物，一為“九實頭陀”，一為“應文隱士”，這兩個老人，不但江湖武林不斷有人在明查暗探，居然連朝廷也不斷派出能人高手百般注意！然而他們卻安如泰山，處之泰然，連一點驚訝之情都沒有顯現。
天色時晴時暗，氣溫非常炎熱，在江天寺後的幽靜處，全是蒼松古柏，靠懸崖處有道瀑布，下有深潭奇石，這時在松風濤聲中，正立著一位老隱士和一位鬍髯頭陀！他們一人提著茶具，一人拿著棋具，似有意煮茗對奕之情，但尚未選好地方，忽見峰上飄落一位蒙面人來！頭陀一見哈哈笑道：“天峰！送酒菜來了？我們尚未開始哩！”
蒙面人先向隱士行禮後再向頭陀道：“和尚，今天對不起！我什麼也沒有帶來！”